Een Porsche 911 uit de jaren zeventig is een ideale auto. Voor het circuit. Voor een mooie rit naar de Ardennen. Voor een puzzelrally, of om voor te rijden bij de opera of een mooi feest. Maar het is geen reiswagen pur sang. Geen comfortabele Gran Tourismo, geen kilometervreter met een enorme laadruimte voor kampeerspullen. En al helemaal geen semi-terreinwagen waarmee je de woestijn kunt doorkruizen of rivieren doorwaden. Toch was een 911 T uit 1969 van meet af aan ‘weapon of choice’ voor Andre en Corlandi uit Stellenbosch, Zuid-Afrika voor een reis om de wereld.
Huwelijksreis
Het was nooit echt een vooropgezet plan van het pasgetrouwde koppel Andre en Corlandi om de wereld over te reizen in een Porsche 911 toen ze hun huwelijksreis gingen plannen. Maar Andre is een hardcore Porsche-man met een diepgewortelde motorsportliefde en een mooie verzameling lichtgewicht en racegeoriënteerde Porsches en dus kwam het plan op een gegeven moment als vanzelf bij hem naar boven. Andre zou een onlangs verworven 1969 911 T restaureren voor een wereldreis en vervolgens tijdens een sabattical van 12 maanden met zijn bruid Corlandi de beste wegen en restaurants ontdekken die Australië, Nieuw-Zeeland, de VS en Europa te bieden hebben.
Oude 911T
De reis verliep tot nu toe in het kort als volgt: de auto werd in Johannesburg op de boot gezet en naar Port Kembla in Australië verscheept, waarna ze via de kleinste en kronkeligste wegen die ze konden vinden naar Bathurst zijn gereden. Vervolgens ging het naar de oostkust van Australië door Canberra en Phillip Island om daarna Melbourne en vervolgens Adelaide en Sydney aan te doen. Daarna volgde in april van dit jaar een trip door het Noord- en Zuideiland van Nieuw-Zeeland. De afgelopen maanden reisden ze kriskras door Europa. Op dit moment wordt de auto weer verscheept naar Nieuw-Zeeland voor een rit en dan volgen de Verenigde Staten. En dat allemaal in een oude 911T uit 1969.
Prettig weerzien
Nou ja, het gaat hier niet om een gewone 911T uit 1969, maar een auto die is uitgerust om alle mogelijke omstandigheden het hoofd te kunnen bieden. Andre is blij met zijn trouwe metgezel, bijgenaamd Frisco. Niet alleen omdat de auto hem zelden in de steek heeft gelaten, maar ook vanwege de wijze waarop de auto na een afwezigheid van 25 jaar opnieuw in zijn leven kwam. “In 1989 kwam ik voor het eerst in aanraking met het merk Porsche en dit was mijn eerste 911”, zegt Andre. “Het was een witte Carrera RS-kloon, omgebouwd tot een high-spec raceauto met een 3,5 liter motor. Ik crashte er helaas flink mee op het circuit van Kyalami. De auto knalde met 170km/u in een muur. Ik ging een bocht in, iemand zat aan mijn binnenkant en ik vond dat ik ruimte voor hem moest maken. Ik belandde met een wiel naast de baan en dat was het. Ik heb het nog steeds op video, het werd uitgezonden op nationale tv. Ik belandde in het ziekenhuis, bouwde na mijn herstel de auto om tot straatauto en verkocht ‘m. Vervolgens verdween de auto 25 jaar lang uit mijn leven.”
993 GT2
Andre heeft een aardige verzameling Porsches, waaronder twee 993 GT2’s, een Le Mans 911 S/T en tot voor kort had hij ook een 935 en een 956. Nog niet zo heel lang geleden verkocht Andre een Rubystone Red 964 RS uit zijn collectie en bij het afleveren van de auto ging hij op bezoek bij de koper. Daar zag hij in de hoek deze ‘vuilnisbak’ staan. Er zat eenzelfde sticker op de achterruit als bij zijn voormalige racewagen. Toeval, dacht Andre, maar hij realiseerde zich pas dat het exact dezelfde was toen hij de deur sloot en deze hetzelfde onvolmaakte geluid maakte toen de deur in het slot viel. Andre was verbijsterd door de ontdekking, en eiste als voorwaarde van de 964 RS-verkoop dat hij zijn oude auto weer terug zou mogen kopen. Andre haalde dezelfde groep Porsche-jongens bij elkaar die jarenlang zijn Porsche-voertuigen hadden onderhouden en gezamenlijk begonnen ze aan de taak om van de wrakkige 911 in twaalf maanden tijd een wereldauto te maken.
Porsche verbindt
De motor is een laagtoerige 2.7, die is gekoppeld aan een 915-versnellingsbak en de ophanging is grotendeels standaard. De auto werd volledig voorzien van motorsport-specifieke hardware door een auto-elektricien die meestal Dakar-racers bouwt en de vastgeklonken stoelen, gordels en Stilo intercom zijn ideaal voor de geplande motorsport evenementen. De halve rolkooi is dezelfde als die Andre in het begin van de jaren negentig gebruikte tijdens zijn races en het prachtige dakrek werd nieuw gemaakt op basis van een origineel exemplaar uit 1966. De glasvezel bumpers, motorkap en kofferdeksel werden allemaal zelf vervaardigd. ‘Ik wilde dat de auto er ‘period correct’ uitzag, maar we hebben wel hier en daar zaken aangepast. Zoals de 15 inch wielen. Banden daarvoor zijn lastig te krijgen met Porsche N-codering, dus hebben we voor een grotere maat gekozen en ook de voorspoiler moest worden aangepast doordat we hier een oliekoeler in hebben geplaatst.
Geduwd door truck
Helemaal probleemloos is de reis niet geweest. Op een gegeven moment werd een naar bijgeluid gedetecteerd in de motor, wat ertoe leidde dat deze helemaal uit elkaar moest en ook heeft een defecte brandstofpomp er twee keer toe geleid dat het echtpaar zonder brandstof langs de weg kwam te staan, de laatste keer op de ringweg van Melbourne. Een truck duwde de auto voorzichtig naar een veilige parkeerplaats en de beelden die daarvan werden gemaakt door medeweggebruikers gingen de hele wereld over.
Porsche verbindt
Maar ondanks het feit dat ze de beste wegen ter wereld hebben gereden in een van de coolste oude 911’s, is het hoogtepunt en de grootste verrassing van de reis voor Andre en Corlandi tot nu toe de manier waarop deze oude auto mensen verbindt. “Het is ongelofelijk hoe mensen zich openstellen voor gelijkgestemden, hoe mensen met elkaar tot verbinding komen dankzij niets meer of minder dan een gedeelde passie voor het merk Porsche”, aldus Andre. “De 911 is meer dan een voertuig dat is gemaakt om simpelweg opwindend rijgedrag te bieden, het is ook een verbindingsmiddel om inzichten in plaatsen en culturen te krijgen die normaal gesproken buiten bereik blijven van gewone reizigers. Het is een zeldzame zegen om te reizen en de wereld te zien. Mensen ontmoeten, hun cultuur omarmen en ontdekken wie ze zijn en hoe ze leven. Onze 911 helpt daar echt bij.”
