In de Verenigde Staten wordt al sinds 1998 Petit Le Mans georganiseerd – een lange-afstandsrace volgens de regels van de befaamde 24-uursrace in Frankrijk, met (soort)gelijke auto’s. De allereerste editie werd gelijk al beroemd door een spectaculair incident.
Op het lange rechte stuk steeg de Porsche 911 GT1 98 van oud-Formule 1-coureur Yannick Dalmas namelijk op door verstoring van de neerwaartse druk. De auto maakte een backflip en smakte hard op het asfalt. De Fransman kon gelukkig ongedeerd uitstappen.
Een jaar later begon ook Mercedes met de eerste vliegexperimenten. Tijdens Le Mans stegen er drie CLR’s op: twee keer met piloot Mark Webber aan boord en eenmaal met Peter ‘Maverick’ Dumbreck. Allen landden ongedeerd, alleen niet geheel zonder schade.
